Què és la marihuana ?

Hi ha diverses varietats del cànem. El Cannabis sativa var indica (marihuana) s’ha cultivat com a mínim des de 3000 anys a.c, per a la producció de fibra i per les seves propietats mèdiques i psicoactives. L’any 1924, en la Segona Conferència Internacional sobre Opiacis, va ser declarat narcòtic i el seu tràfic internacional es va sotmetre a control estricte. El 1941 va ser retirat de la farmacopea nord-americana, i el 1961 la Divisió de Narcòtics de les Nacions Unides el va declarar substància amb alt potencial d’abús i sense efecte terapèutic (Scrip Magazine, 63, 22-26, 1997). El seu consum ha estat doncs penalitzat en la majoria de països occidentals. Malgrat això, el cannabis és una droga amb elevada prevalença d’ús: les dades del Plan Nacional sobre Drogas indiquen que l’han consumit alguna vegada més d’un 25% de la població adulta, i que més d’un 16% en consumeixen més d’un cop per setmana (Adicciones, 12, 31-40, 2000). Actualment el seu ús en forma d’herba està despenalitzat a Holanda i no està penalitzat a Alemanya, Àustria, Dinamarca, Irlanda, Itàlia, Portugal i Regne Unit. N’hi ha preparats naturals i sintètics per a ús mèdic, que estan registrats a diversos països.

Segons la part de la planta d’on és extret el producte, el cannabis (de distinta riquesa i contingut en cannabinoides segons el cas) pren diversos noms: kif, bhang, ganja, charas, dagga, marihuana (herba sencera dessecada) i haixix (que és la resina dels brots florals femenins).

Les flors són de color verd i groc, pudent ser masculines o femenines. El sexe de les plantes es diferencia per la flor;les plantes masculines, les flors, es poden veure a simple vista, s’agrupen en rams. Les flors femenines, són casi invisibles i s’agrupan en espigues. El fruit, té forma globular, d’unos 5 mil·límetres de diàmetre de color marró-gris, i té multitud de funcions.